Contexte et Justification

Depuis 2017, le Bénin a enregistré des progrès majeurs dans l'accès des enfants aux cantines scolaires grâce au Programme National d'Alimentation Scolaire Intégré (PNASI), soutenu par le Gouvernement et le Programme Alimentaire Mondial (PAM). Ce programme a permis de couvrir plus de 5 700 écoles publiques dans les 77 communes du pays, fournissant des repas chauds à environ 1,4 million d'écoliers, contribuant ainsi à la rétention scolaire et à la réduction de l'abandon.

Cependant, malgré cette amélioration de l'accès à la nourriture, les cantines scolaires restent confrontées à un défi majeur : la qualité nutritionnelle des repas. Les menus sont souvent dominés par des céréales et des légumineuses, avec un apport insuffisant en légumes frais, riches en micronutriments essentiels tels que les vitamines A, C, K, et les folates. Ces micronutriments sont cruciaux pour le développement cognitif, la croissance physique et le renforcement du système immunitaire des enfants.

Dans la commune d’Abomey-Calavi, où AgriSafe Benin a mené un diagnostic approfondi, il a été constaté que les cantines scolaires sont fortement dépendantes des marchés locaux pour l'approvisionnement en légumes, ce qui les expose à des fluctuations de prix et à une disponibilité irrégulière des produits. De plus, l'usage d'intrants chimiques dans la production conventionnelle affecte la qualité des légumes. Parallèlement, les déchets organiques des cantines ne sont pas valorisés, alors qu'ils pourraient constituer une ressource précieuse pour la production de compost, contribuant à améliorer la fertilité des sols.

Ce constat met en lumière l'importance de développer des solutions locales pour diversifier les sources alimentaires des cantines scolaires et renforcer l’autonomie alimentaire scolaire. De plus, la dégradation des sols, les effets du changement climatique et l'urbanisation rapide des zones périurbaines fragilisent la ceinture verte locale et les systèmes d'approvisionnement alimentaire. Le projet "Cultivons Notre Ville", soutenu par Global Youth Mobilization, s'inscrit dans ce contexte, en visant à transformer les écoles en laboratoires vivants d’agroécologie urbaine et de résilience climatique.

Objectif du projet

Le projet "Cultivons Notre Ville" a pour objectif de renforcer durablement la sécurité nutritionnelle et la résilience climatique des écoles publiques d’Abomey-Calavi. En mettant en place des Unités de Production Maraîchères Scolaires (UPMS), ce projet vise à :

• Mettre en place un jardin communautaire fonctionnel dans l’arrondissement d’Adjagbo Domè.
• Former 300 jeunes (dont au moins 40 % de femmes et 60 % d’hommes, âgés de 8 à 40 ans) aux techniques de jardinage écologique et à la résilience climatique.
• Fournir aux bénéficiaires des intrants et des équipements de jardinage adaptés afin de faciliter l’application pratique des connaissances acquises.
• Sensibiliser les populations locales aux enjeux de l’agriculture durable, de la nutrition saine et de la protection de l’environnement.
• Renforcer la cohésion sociale et l’engagement communautaire autour d’initiatives collectives et durables.

Bénéficiaires

Les bénéficiaires du projet "Cultivons Notre Ville" sont :

• Des jeunes entrepreneurs et producteurs urbains.
• 250 écoliers de l'école primaires publiques d’Adjagbo Domè de la commune d’Abomey-Calavi, dont les besoins nutritionnels seront satisfaits par des légumes locaux riches en micronutriments essentiels.
• Les autorités locales, impliquées dans la sensibilisation, l’encadrement et la sécurisation des actions du projet.

Activités réalisées

Les activités mises en œuvre ont permis de promouvoir l’agriculture urbaine durable et de renforcer les capacités des jeunes et des communautés locales :

• Campagnes de sensibilisation à Glo et Adjagbo Domè, touchant plus de 250 bénéficiaires. Ces actions ont permis de mobiliser élèves, étudiants, jeunes entrepreneurs et autorités locales autour des enjeux agricoles durables et de la sécurité alimentaire.
• Mise en place d’un jardin communautaire à Adjagbo Domè, sécurisé et équipé pour la production maraîchère durable.
• Distribution d’intrants agricoles écologiques (semences maraîchères, fiente de volaille, huile de neem, plants de moringa) et 30 outils de jardinage pour assurer la production sur le site.
• Formation de 250 jeunes sur les techniques de jardinage écologique et les bonnes pratiques agricoles durables.

Résultats

Le projet a permis des résultats concrets et mesurables :

• 250 jeunes formés, avec une forte appropriation des techniques d’agriculture urbaine durable. Ces jeunes ont acquis des compétences pratiques en maraîchage écologique et en résilience climatique.
• Le jardin communautaire d’Adjagbo Domè est désormais opérationnel, avec des cultures de grande morelle et d'amarante ayant déjà contribué à améliorer la nutrition scolaire.
• Réduction des pertes sur les cultures de tomates, avec des actions correctives identifiées pour optimiser la production à l’avenir.
• Suivi participatif mis en place, impliquant directement les élèves dans l’entretien du jardin (arrosage, désherbage) et assurant un suivi de la gestion de l’eau.

Retour d'expérience

Des difficultés ont été rencontrées, mais des solutions ont été rapidement mises en place :

• Accès à l’eau pour l’irrigation : L’éloignement du point d’eau a constitué un obstacle majeur. Un système de stockage d’eau a été installé pour faciliter l’irrigation et améliorer la gestion de l’eau.
• Retards dans l’installation des cultures : En raison de contraintes logistiques, l’équipe technique a relancé les pépinières et reprogrammé l’installation sur toute la parcelle disponible.
• Renforcement des compétences des relais communautaires : Des sessions complémentaires ont été organisées pour améliorer la durabilité du jardin et renforcer les compétences techniques des bénéficiaires relais.

Le projet a également permis de tirer des enseignements précieux pour l’avenir :

• La participation active des bénéficiaires dans l'entretien du jardin a été essentielle pour la réussite du projet.
• Méthodes pédagogiques pratiques : L’utilisation d’approches participatives et de formations terrain a renforcé l’adoption des techniques par les bénéficiaires.
• Flexibilité et ajustements nécessaires : Le projet a appris à anticiper les aléas climatiques et à ajuster les plans en fonction des conditions locales.

Innover pour durer

Le projet se distingue par son approche systémique et intégrée, combinant production locale de légumes, sensibilisation à la nutrition saine et techniques agroécologiques. Ce modèle permet de :

• Renforcer l’autonomie alimentaire des écoles en réduisant la dépendance aux marchés.
• Promouvoir la résilience climatique à travers des pratiques de gestion durable des ressources naturelles.
• Encourager l’implication communautaire et la pérennité du projet par la formation continue et le suivi participatif des activités.

Le projet "Cultivons Notre Ville" est en ligne avec la vision d’AgriSafe Benin de promouvoir une agriculture durable et résiliente, contribuant à la sécurité alimentaire et à l’amélioration des conditions de vie des communautés. En formant 250 jeunes et en transformant un terrain inutilisé en jardin communautaire productif, ce projet renforce l'autonomie alimentaire et économique des participants tout en favorisant l'adoption de pratiques agricoles durables adaptées aux réalités urbaines.